Quiétude et inquiétude au nord. Une nation inquiète au milieu de son bien-être ?

Delphine Thivet

« Je suis Norvégien, dit le Norvégien, et quand je dis que je suis Norvégien, je pense en avoir assez dit. Je suis aussi solide sur mes fondations que les antiques montagnes de la Norvège. Ce pays a une Constitution , comme l'Amérique libre. Penser à ce que je suis me fait trembler jusqu'aux moelles et donne à mes pensée la sonorités de paroles de granit »

(Hans Christian Andersen, Contes, « Les Chiffons » [Laserne], décembre 1868, in OEuvres, I. Textes traduits, présentés et annotés par Régis Boyer, Gallimard, Paris, 1992.)

A l'extrême ouest du Septentrion européen, détachée du continent et pénétrée par la mer, la Norvège s'étend de part et d'autre du cercle polaire avec ses fjells (montagnes), ses forêts, ses fjords (ancienne auge glacière envahie par la mer) et ses innombrables îles. En marge du continent européen, pays faiblement peuplé (4, 5 millions d'habitants) en raison de l'inhospitalité de ses terres, ce lointain finisterre dont le nom signifiait en ancien norrois "la voie du nord" ( Nor-wegr ) apparaît comme une nation à part, excentrée et relativement isolée. De fait, la Norvège, « petite nation » retirée et tranquille, attire peu l'attention, sinon pour évoquer ses paysages à la fois austères et sublimes. Si elle appartient à la Scandinavie, avec laquelle elle partage de forts liens historiques et culturels, la Norvège n'en garde pas moins des traits spécifiques par rapport à ses voisins, la Suède et le Danemark.

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Nb : la totalité de cet article est disponible dans la version papier de Cités.