Éthique et violence dans
les Cahiers pour une Morale

Gérard Wormser

Rédigeant les Cahiers pour une Morale (Paris, Gallimard, 1983), Sartre poursuit, dans la ligne du "Pour-autrui" de l'Être et le néant (1943) et de ses Réflexions sur la question juive (1945), la mise à jour des modes selon lesquels la situation qui scelle notre être-dans-le monde pose les conditions initiales d'une historicité. A cette date (1947), nombre des dimensions de cette question restent encore à thématiser pour Sartre. Bien qu'il ne les ait pas publié, il est indéniable que les aspects les plus incisifs de ces Cahiers ouvrent le questionnement qui conduira à la Critique de la raison dialectique (1960). Sartre voudrait « comprendre comment la violence apparaît dans le monde comme pure possibilité dès que l'homme surgit » et la saisir « comme type de rapport avec l'autre » (Cahiers, 224). Il met en correspondance la typologie des comportements avec la hiérarchie des valeurs, selon que la liberté y transparaît plus ou moins. Cette approche n'est pas sans rappeler les travaux de Max Scheler, dont il déclare dans les Carnets de la drôle de Guerre (1939), qu'il lui a donné accès à une réflexion morale qui échappe à l'alternative du devoir extérieur (symbolisé pour sa génération par le culte des valeurs patriotiques et du sacrifice des poilus) et du subjectivisme esthétisant (qui représente l'orientation quasi-inhérente des jeunes lettrés de la montagne Sainte-Geneviève) pour lui faire comprendre le mode d'existence des valeurs : à l'articulation du désirable et des possibles, elles sont autant de manières d'esquisser un avenir, en relation concrète aux modes d'existence du sujet et à ses manières d'être dans le monde.

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Nb : la totalité de cet article est disponible dans la version papier de Cités.