Le divertissement selon Pascal
ou la fiction de l’immortalité

Martine Pécharman

Commençons par une histoire qui n’est pas prise de Pascal. Le jeune saint Louis de Gonzague jouait un jour à la balle. Que feriez-vous, lui dit-on, si vous saviez que votre mort est proche ? Il répondit simplement qu’il continuerait à jouer à la balle. Cette légende chère aux théologiens de la Contre-Réforme fournit l’illustration d’une existence à ce point consacrée à la préparation à la mort, que le dernier moment de la vie ne compte à cet égard pour rien de plus que toute la vie déjà passée. Celui dont la vie entière a été un service rendu à Dieu, peut bien mourir pendant qu’il s’occupe à l’un des divertissements de ce monde, cela n’entamera en rien la valeur de modèle de sa vie : s’il continue à jouer dans l’attente de sa mort annoncée, n’est-ce pas la preuve qu’il a déjà satisfait à toutes les vertus requises pour devenir un bienheureux ?

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Nb : la totalité de cet article est disponible dans la version papier de Cités.