Un détritus humain, le vagabond
de l’entre-deux-mondes

Jean-Claude Beaune

Le vagabond et le solitaire ne sont pas synonymes. Le premier est marqué par l’histoire (l’exode rural, l’émigration, la pauvreté du tiers état, du sous-prolétariat, du tiers et du quart-monde), la sociologie, la détermination médicale de ses caractéristiques qui prend son expression la plus forte à la fin du XIXè siècle. Ce vagabond est en effet un détritus – déjeté sur les berges d’un fleuve de boue ou sur une décharge en pleine activité – assimilé ainsi à son “objectivité de contexte”, à cette extension du pathologique qui lui fait perdre jusqu’à son identité. La médecine et le droit sauront lui faire une autre litière. La littérature, pour sa part, connaît d’autres beaux destins symétriques inverses. Don Quichotte, Robinson Crusoe pour ne citer que les plus éminents, ont touché aux limites de la monstruosité ou de l’angélisme.

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Nb : la totalité de cet article est disponible dans la version papier de Cités.